小南的霢霂亭

昨天, 有一個學生拿著註冊選修科目的表格來找我, 問我將會教那些科目, 她想選修我的科目. 這是一次令我有點受寵若驚的肯定.

一直以來, 我都不是特別喜歡當教師, 尤其中學時遇過一個令我很討厭, 很不恥的老師以後, 我就對教育這種工作, 感到很抗拒. 結果, 還是走進教師這個行業, 即使只是兼職, 但我還是感受到當教師的壓力, 每一個新的學期開始前, 就已經要埋頭整理更新所有的內容和教材, 準備好所有的講義, 從前我不明白教授的書桌為甚麼就不能整齊一點, 現在我深深體會到, 把書桌弄得整齊, 原來也是一件相當奢侈的妄想. 成人教育的課室裡頭, 往往坐滿了許多比自己年長, 經驗和閱歷更多的學生, 從那一雙雙懷疑的目光, 轉變成課後的討論和提問, 算是一種對自己的肯定和信任吧, 我是這樣安慰自己的. 回看, 原來這樣的歲月, 又過了兩年了, 快得讓人驚訝.

早陣子, 那職業途上的爭扎期, 我不是沒有想過以[教育]作為終身職業的, 只是, 旅遊這個學科, 我還是堅持經驗與理論並重的看法, 如果能有更多的經驗分享, 對學生而言, 應該比單純的理論傳遞更有價值. 結果, 我還是把[教育]的使命, 擱在一旁, 也許有一天, 當厭捲了社會上的爾虞我詐以後, 我會全身投入這個沉重的國度也說不定. 新的僱主, 大方地容許我繼續兼執教鞭, 我想這是上天為我繼續維繫那條與[教育]相連的紅線, 全身投入似乎並不是無跡可尋的猜測.

實在, 教育的工作令人很勞累, 太多良心和唯美的桎梏, 讓我不斷的鞭策自己, 不斷在改善課程和教材. 每次想起那個令我不恥的中學老師, [得過且過]和[馬虎]的魔鬼便給我狠狠擊退, 我可以不恥別人, 但總不能不恥自己.

[If you believe it, do it. If you do it, do it the best!]這是教授的一句格言, 也正好是我奉信的態度, 是很笨的, 也很累人, 但唯美的人總是如此, 而[唯美], 本來就是個[金玉其外]的形容詞, 背後的辛酸, 實不足為外人道.

是不是在這個地方待得太久了? 昨天回訪, 竟有點[回娘家]的感覺, 彷彿我是個外嫁的女兒一樣. 熟悉的人和面孔, 熟悉的地方, 熟悉的事物, 熟悉的佈置….四年, 為許多人而言, 不算是個很長的時間, 但為我短短的工作生涯而言, 已是一段很漫長的日子. 在這裡, 我成長了, 也改變了, 更奠定了自己的信念和理想.

正如離開的那天所說的, 離去, 不過是要游出一片新天地, 原地踏步是令人惱恨的感覺, 外面的世界也許是殺戮戰場, 但總比一池死水的更好. 即使離去, 我還是為自己曾在這個天地留下足跡而驕傲, 她打造了今天的自己, 也培育了今天的自己, 也許一天, 我們會重逢, 只是重逢, 應該不會在可見的未來了.

誰個作家說的:[為下一次的相聚, 所以我們分離.] 

從埃及回來差不多一個星期了, 餘興還是未盡. 畢竟還在忙於分派手信, 整理照片, 撰寫遊記….等事中, 餘興未盡, 也是可以理解的.

有兩個餘興事件, 令人特別雀躍. 一個是昨晚某個英文台, 關於木乃伊的節目, 看著那些曾經到訪過的地方和名字, 頓然會心微笑, 彷彿特別有共鳴一樣.

另一個是今天下午在咖啡室裡看到的一本書, 有點像幾米的書的模式, 有稚氣的插圖和美麗的故事. 書本的名字是: 《Lion of Nubia 努比亞的線腳獅子》, 作者是巴斯卡, 插圖是BO2, 一本台灣出版的舊書. 故事不過用埃及的背景作為楔子, 說一個前往阿布辛貝的旅者, 巧遇被拉美西斯咀咒的寵物-在人世間活了三千年的線腳獅子, 故事的主人公, 把這隻住在阿布辛貝神殿的線腳獅子, 帶回開羅博物館, 看看拉美西斯是否已經息怒, 願意終結線腳獅子在人世間的生命, 從而進入永生與主人團聚. 故事簡單, 有點幾米的影子, 但字裡行間, 卻道出了人與人之間的感情, 說出了思念和重逢, 還有許多生命中的哲理, 我不敢期望能找到並買下這本舊書, 所以記下了幾句動人的話:

『…我簡直不能去想像, 每天每天望著星星橫過天空, 等待時間一點一滴流逝的感受, 如果我是你, 我連一次的想像也承受不起啊…』我想起了撒哈拉的星空, 一瞬間, 也許浪漫得醉人, 三千年的等待, 這種浪漫太過殘酷了.

『…多久的相聚才能安慰三千年的分別呢…』若果分別以後, 還有可以預見的相聚, 也許還可以承受, 要知道, 重逢, 本來就是一件無法用或然率計算的機遇, 那管是一刻的相聚, 已足以媲美永恒.

『…看著慢慢升高的陽光把樹蔭一點一點奪走, 就像眼睜睜看著時間的沙漏一點一點掩埋希望, 力氣會慢慢耗盡, 心裡會變得空虛, 所有的景物拿永恒當背景的時候, 都會漸漸褪了顏色…』時間, 多麼可怕的傢伙, 它無情地帶走了多少讓人珍而重之的事物, 掩埋了多少堅毅和希冀, 在時間的洪流下, 一切事物都變得那樣脆弱, 那樣無助, 要留痕, 又要付出多少千錘百鍊的努力, 才能爭多一年半載的印記？

她說：再過些日子, 我們便不會再在這片餘暉下徘徊, 所有的興味, 便會落入回憶的一個抽屜裡, 成了生命中的一個模糊影像.

<10月9日>

經過漫長的、屈坐在狹小旅遊車上數小時的煎熬，旭日緩緩地從沙漠盡處的地平線嶄露頭角，我們到了公路上的驛站Sahara Inn，一連近十輛旅遊巴士上的遊客，被困在狹小的車廂裡整整一夜，大家都急不及待的跑下車，舒展一下筋骨，這可算是整個旅程中最辛苦的一段了，但看到來自各地的遊客都是同道中人，彷彿這是免不了的役。終於來到開羅，探訪那期待已久的金字塔，有一點失望的，是我們想像中的金字塔，應該是在茫茫的沙漠中的，誰知事實是位於鬧市中的個山丘上，只是山丘被沙石覆蓋著而已。

鑽進了金字塔的內部，除了局促的空氣和曲著身子的攀爬運動外，再沒有甚麼值得一提的事，然後我們到山到處拍下三個金字塔並列的照片，還和團友們一起合照。午後，我們終於能進行終極任務－買手信的行動了。在大市集，兩個女孩子行動，果然是非常吃虧的事，一方面要看緊自己的錢包，另外，為了議一個更理想的價錢，那些市集的無賴會借機毛手毛腳，完全是防不勝防，正當打算發難的時候，對方已吃了甜頭，發難已經無補於事。

在回酒店的途中，我們看到黃昏的開羅，一片蒼老和泥黃色中，卻透出了古色古香的味道，有一點遺憾沒有更多的時間，好好看一看這個古城。晚餐後，為了把無法兌回美金的埃鎊用去，我們一行十多人再往市集進發，這次我們再沒有兩個女子單獨行動，再也沒有被毛手毛腳的經驗，這種截然不同的待遇，真的是天淵之別。回到酒店，匆匆把行李收拾好，準備明天的歸途，已經是凌晨三時了。

<10月10日及11日>

和起程時一樣，我們必須從開羅前往巴林，再經由巴林轉機往曼谷，然後由曼谷返回香港，歷時十多小時的機程，實在令人疲憊得很。然而，我們都感到剛剛開始和一眾團友熟絡一點，便到了分別的時候，實在有點意猶未盡，故此，在到達香港機場前，我們熱烈地交換了聯絡，希望將來還有機會相約同遊。

<10月8日>

三個電話把原來可以肆意懶床的早晨打擾了，吃過豐富的早餐，我們順道來到洪加達渡假村旁的沙灘，午前的陽光，柔和地灑滿紅海旁的長堤，海風吹走了熾熱，甚至帶來了點點的涼意，除了「舒暢」，再也沒有更能形容此時此刻的詞語，在海岸邊有一間木造的咖啡座，坐在室外長廊的謄椅半天，簡直就能寫出可歌可泣的小說一樣，我們都沒有說太多的話，只是靜靜地看著湛藍色的紅海和蔚藍色的天空，在水平線的那一端相接。沒有和大隊一起浮游紅海，我沒有太大的遺憾，對於紅海，唯一的情意結，只是那一段《出谷紀》梅瑟分開紅海的記載，而且，我知道和紅海的緣份，並不會就此擦肩而過，有一天，我們會再重逢，我是這樣深信的。

午後，我們外出參加了一項刺激有趣的吉普車之旅，飛馳在撒哈拉沙漠的兩駕吉普車，濺起了高揚的飛沙，在斜陽的餘暉中追逐，即使沒緣看到大遍的海市蜃樓，還是能在山谷中看群山的壯麗，撒哈拉的沙，不是想像中的幼細柔軟，反倒夾雜了許多粗糙的石粒，攀爬上小丘，對於不擅野外活動的我而言，著實驚險萬分。然後，我們探訪了附近遊牧部族的所在，原來打算騎坐駱駝散步的，但看到族人鞭打幼小的駱駝，迫使牠站起來時，牠的低吟聲讓我們有點於心不忍，最後，我們只是靠著小駱駝，撫撫牠的頭，和牠拍拍照便算了。在部族吃過簡餐，接受過族人們的歡送，我們便啟程往看星的地點。

剛黑的夜空，並沒有太多的星星，但撒哈拉的黑暗，讓平日晦暗的星辰也突顯出來，已足以擠滿了這一片天空。上一次看星，已經是2001年在大嶼山渡假屋看的獅子座流星雨。住在都市裡看慣了霓虹星的我們，面對反璞歸真的自然星宿，都表現得非常雀躍，同行的一位團友，帶來了一幅星圖，指示著我們星座的方向和故事，我沒有細意地傾聽，只是靜靜地站在不遠處，享受撒哈拉的星光浴，新月為我們照出了淡淡而矇矓的影子，乾燥的夜風吹拂著我們的衣角和披風，有一種浪漫的感覺。誰說浪漫必須要情侶一雙？有時候，浪漫只是一種個人的心情，是自我賦予的一種氣氛，即使相同的人和事再重複一遍，心情不同了，浪漫的感覺也不會重演。回程的路上，我們都沉默不語，不知道大家是不是累了，而我只是繼續浸沉在意猶未盡的回味中。

在凌晨二時，｢披星帶月｣般啟程前往開羅以前，發生了一件讓我難以置信的事。一個酒店員工把早前交托清洗的衣服送回，我即時繳付現金，並期望取回收據，但這個皮膚黝黑、小個子的男人，在收了現金以後，竟沒有離開的意思，操著完全難以理解的英語，我只能理解的是他想往房間裡走，由於同伴還在睡覺，我自然禁止他的要求，但他想把我推向浴室，還伸手觸摸我的頭髮和頸部，平日自認｢醒目｣的我，除了後退，完全無法作出反擊，幸好同伴察覺不妥，大聲罵道：｢發生甚麼事？｣這個黝黑的員工，才有點懼意，我便順勢把他推出房門。和同伴說出事情的經過，便決定向當值經理報案，他了解情況後，也很快地把完成了的報告讓我簽妥，還把肇事的員工帶來確認，擾攘了幾小時，原來打算在啟程前小息的打算都因而告吹，除了憤怒以外，我只感到很可怕，從來就有不少獨個兒住酒店的機會，一向對酒店的安全感到非常安心，危機意識亦相對較低，這次的經驗，確實有｢一額汗｣的感覺，連當值經理安排，作賠罪而送來房餐茶點的員工，都被我們拒諸門外，也許我真的要好好檢定自己的危機意識了。

<10月7日>

遷出郵船, 我們將要迎接舟車勞頓的一天. 上午, 我們參觀了兩座佔地廣闊的神殿.

喀納克神殿, 可算是全程裡最令我驚嘆的一座神殿, 124根巨大的石柱, 無不彰顯了古埃及文明的先進和巧奪天功的建築工程, 如此繁多沉重的巨石和對其精雕細啄的工藝技術, 難怪惹來出自外星人之手的猜測. 走馬看花的參觀過後, 我們繼續最後一個在樂蜀的行程-樂蜀神殿. 神殿前僅餘的一枝方尖碑, 顯得格外孤清, 她的同伴被出賣到法國巴黎的協和廣場, 作為一個過客, 我感到有點可惜. 神殿門前的巨大石像, 不其然讓人想起某齣史詩式電影中的著名一幕, 震攝了每個仰望的遊人. 這個神殿, 可算是埃及宗教史上幾次巨變的寫照, 這裡留下了古埃及, 基督教和伊斯蘭教的痕跡, 感覺有點怪異. 在這裡, 我們拍下了幾幅淘氣的照片, 為了展示雕像的巨大程度, 我把手掌放在雕像的一片腳甲上, 還在一旁找到個已掉下石像的拳頭, 併著我們的拳頭拍照, 從今以後, 我們也可找到雕像巨大的憑證. (我最愛幹這種事, 那時在荷蘭, 我也拍下一張比拳頭更大的鬱金香的照片.)

離開樂蜀, 我們由軍警開路前往洪加達. 沿途, 我們經過了一望無際的撒哈拉沙漠, 還出了一個小小的岔子. 快要到達洪加達酒店的時候, 突然聽到一聲驚叫, 旅遊巴士的行李架門開啟了, 有人看到一個飛身而過的黑影, 「是我的行李嗎?」睡夢中的團友們都驚醒過來, 原來真的有一件行李飛走了, 幸好尾隨的軍警把它拾回來, 我們只感到哭笑不得, 連僅餘的一點睡意, 也飛得遠遠了.

晚餐後, 我們在房間附近的兒童遊樂場乘涼, 多少年沒有享受過遊樂場的設施了, 搖搖板, 跳彈床, 滑梯….最喜歡的, 還是鞦韆. 每次盪鞦韆, 總覺得特別快樂, 彷彿要一飛沖天一樣, 像煩惱也會給扔得遠遠, 那些童年的夢想和歲月, 便一次過的傾瀉下來.  在這個陌生的天地, 我們盡情地笑, 盡情地盪, 旁若無人一般. 能夠重拾一點童真, 實在是一件幸福的事. 盪得累了, 我們便坐在雙人的鞦韆上聊天, 那兩道吊鏈, 彷彿圈成了一個小小的天地, 讓坐在其中的人變得更親近, 怪不得早些日子, 有一間餐廳把坐椅, 變成了雙座的鞦韆, 我想店主必也是個曾在鞦韆上夢想的人, 不然, 絕對不能明白坐鞦韆的幸福感.