小南的霢霂亭

1月9日

這個行程除了遺憾以外，還有尷尬。

由於招聘的數量很多，公司委託了兩間不同的勞務公司，而這幾天的接待，也由兩間勞務公司，以梅花間竹的形式安排。故第一天接待的是勞務公司A，而今天自然由勞務公司B接待了。

完成早上的面試工作，中午，我們前往一間具廿年歷史的酒店吃飯，酒店總經理是勞務公司的朋友，飯後帶領我們參觀酒店的設施，曾經在酒店工作四年的我，想起從前接待探訪酒店團體的情景，至今仍然歷歷在目，換過了身份，感覺份外親切，也份外奇怪。

下午的工作提早完成，我們回酒店稍稍整理文件，便在大堂等待勞務公司接載我們出外遊覽，這時，有一位求職者在酒店大堂攔截我們，希望爭取成功受聘的機會。纏繞一直持續至勞務公司人員到達為止，大家緊張得幾乎要立即換酒店，而我還是大惑不解。尼藉的同事這才娓娓道來，從前曾於凌晨時分被求職者在酒店房間門外滋擾的經歷，怪不得勞務公司一再強調要把住宿和面試的地點分開，也怪不得大家對我的安全這麼著緊了。最終，大家決定再觀察情況而定，畢竟我們都不太想換酒店。

擾攘，浪費了許多時間，司機努力地趕在晚飯前載我們到帕坦的杜巴廣場遊覽，但到達時，我們在廣場外圍的道口停下，才發現四周漆黑一片，完全是伸手不見五指的情況，一下車，四周隨即圍上來許多爭取帶領我們遊覽的人，這是第一次我感到不安和危險，保安人員和勞務公司見狀，便二話不說的把我送回車上，取消行程了。似乎，我和帕坦的杜巴廣場，總是緣慳一面。

晚飯，也是在一間相類的地道餐廳，吃相類的食物和看相類的民族舞表演，不同的是這晚，餐廳裡來了幾席貪玩的歐美遊人，讓席間的氣氛和情緒非常熱鬧。

尼藉同事今天加入了咳嗽的行列，而我也咳個不停。

1月10日

安排兩間勞務公司的另一個原因，是「有競爭才有進步」。而這次確能達到這種效果，來面試的求職者，普遍質素高出我的預期，也不乏出眾之輩；而安排方面，我也坐享「左右逢緣」之福（或禍），但我明白到，我並沒有享齊人之福的潛能。夾在兩間競爭中的勞務公司間，就好像被兩個追求者爭著獻殷勤一樣。面對著他們互相批評對方的不是，打探對方招來面試者的質素，爭著為你安排最豐富滿盈的節目，我是有點無福消受，也有點疲於奔命，也許有些女孩子很享受，但我說只有一個「煩」字。

才完成了一整天的面試工作，我們便趕在入黑前往博達塔BoudhanathStupa參觀，這個素有「小西藏」之稱的小城區，商店和攤位以塔樓為中心圍圈而建，擠滿了遊人和喇嘛僧侶，好不熱鬧，這裡令我想起德國一些中古小鎮的中心廣場，蒼老的建築顯出了一派古意盎然的感覺，可惜尼國的冬天太早入黑，我沒能拍下太多的照片便要離開。晚餐前，我們前往加德滿都的杜巴廣場購買尼國最著名的特產「羊毛製品Pashmina」，其實，特產不及周遭宏偉古老的建築物更令我神往，我們只能在一片昏暗的燈光下，草草轉了一圈，便走進勞務公司相熟的店舖了，挑選工作才進行了一半，便眼前一黑，整條街道又進入一片停電之中，親歷其境，真的讓我哭笑不得。

晚餐被安排在某國際酒店的西餐廳，為了讓咳過不停的喉嚨舒適一點，這幾天我喝了太多的檸檬蜜，胃酸引致的胃痛成了輔屬品，任再美味的尼泊爾菜式，都沒能增加我的食慾，我知道我正面臨病倒的邊緣。

1月8日

清晨的加德滿都，天亮得特別早，才步出房間，便感受到那撲面而來的寒意。早餐後，我和同事便被勞務公司的車子載往面試的會場。

沉睡的加德滿都已然甦醒過來，黑漆漆的街道已換成了熙來攘往的景象，陽光照耀在陳舊的樓房，灰塵為加德滿都舖上了一層薄薄的矇矓，隨心所欲的駕駛文化和偷工減料建造而成的路面，讓車子顛簸不已，這裡像極了十多年前的內地城市，文明的步伐早已停滯下來。

一整天的面試，沒有甚麼可以記述的，倒是加德滿都的天氣，讓我敏感的氣管，越發喘促不已，不間斷的提問，不停地說話，歷一百多個求職面試後，咳嗽也隨之而頻密。隨身藥物，還是緊守它們「隨身」的角色，非到不得已的情況，我還是堅持不服藥，很討厭藥物把我帶進一片混沌疲累的狀態，防礙我一天的工作。

下午四時左右，工作暫告一段落，按勞務公司的慣例，他們會在考工之餘，順道安排一些遊覽活動，我早就沒有太大的期望，畢竟這次行程太緊迫了。趕在入夜以前，他們把我帶到市郊的一座小丘寺廟－蘇瓦揚布拿寺(Swoyambhunath)，彩色的旗幟，自象徵著宇宙的佛塔頂延伸至寺廟的四周，在黃昏的寒風中飄揚，放眼看去，是圍抱著加德滿都市的群山峻嶺，夕陽的餘暉映照在巍巍的雪峰上，整個加德滿都山谷，盡收眼底，我有一點感動。

天色已漸漸深沉，我們軀車前往帕坦的杜巴廣場Patan，沿途經過許多擠滿了人群的街道和商店，然後，我明白為甚麼加德滿都的夜晚那麼漆黑了，原來這個電力資源不足的國度，一到傍晚千家萬戶齊亮燈的時刻，便釀成了許多電力供應中斷的情況，車窗外，除了水洩不通的人群，還有忙著張羅蠟燭或照明工具的商戶，看他們一副習以為常的態度，我這個外國人反倒現出了大驚小怪的表情。到達杜巴廣場的時候，天已經全黑，廣場上到處都坐滿了遊人，在僅餘的幾支路燈的「照耀」下，終於看到了許多座宏偉寺廟的影子，在一片昏黃中蒼老地聳立著，我還是能看到巧奪天工的木雕，細緻得讓人屏住氣息，無法想像它的建造年期，沒能更細緻更清晰地欣賞，是貫穿整個行程的遺憾，在保安人員的建議下，我只能倉促地轉了一圈，便滿懷婉惜地離去了。

在前往晚膳的餐廳途中，我們在著名的塔美爾購物區(Thamel)換了盧比(Rupee)，這個購物區像極了開羅的大市場，縱橫交錯的小街小巷，開滿了各種各樣的商店，一如所料，連購物的慣例也像極了埃及，最令人煩厭的議價活動，幸好在勞務公司的協助下，能幸免於難，不知道是否因為保安人員常伴左右，還是尼泊爾人的禮節和我們較接近，整個旅程也沒有「毛手毛腳」的行徑出現，而尼泊爾人也看來頗斯文有禮的。

晚飯的地點，是當地古時一個富比皇室的權貴的舊宅，現已被改建成餐廳，配合其古意盎然的建築特色，晚膳也非常地道，大家席地而坐，在銅色的餐具上分派了不同香料配搭所烹成的菜餚，味道精彩而各具特色，還有民族舞蹈表演，真是一個令我難以忘懷的經歷。

帶著愉快的心情，我告別了加德滿都的第一天。

1月7日

拖著紅色的行李箱，我踏上了自告奮勇的旅程，行李箱，從來就不是我一貫的遠行伙伴，她，太笨重了，我還是較喜歡脊上親密地靠著的背包。

週末，天氣開始轉涼，敏感的氣管，開始有點喘促。按著渡輪公司的規定，我比起飛時間早了兩個多小時到達赤躐角機場，簡陋的渡頭和旁邊的航空公司櫃台，實在無法相像自己身處赤躐角機場，簡直像十年前的拱北海關一般落後，唯一較像樣的，可能是航空公司地勤人員的一身光鮮制服，強烈的對比，無法減少那份匪夷所思的感覺，隨即又迎來延誤一小時的消息，只是那時候還不知道，一小時已經是令人羨慕的幸運。

第一次坐商務客位的經驗並不怎樣，最特別的是優先登機和較寛敞的坐位，嚴格來說，也不算是甚麼選擇性的餐單，只是比經濟客位多了幾次上菜的秩序，和不停主動前來供應飲料的空中服務員，畢竟不是甚麼著名的航空公司，而我對飛機餐也沒有甚麼要求，故也談不上失望。倒是那五個多小時的航程，讓我好好地享受了輕鬆閱讀的樂趣，孤單？絕不，簡直是樂在其中，反而那個不時來搭訕的機師，倒讓我有點被打擾了的感覺。

你好，加德滿都！

快速地報了平安，接過密得嚇人的行程表，我將迎接透不過氣來的幾天，還好，酒店房間很像樣，只是，我的氣促沒有改善。

<10月9日>

經過漫長的、屈坐在狹小旅遊車上數小時的煎熬，旭日緩緩地從沙漠盡處的地平線嶄露頭角，我們到了公路上的驛站Sahara Inn，一連近十輛旅遊巴士上的遊客，被困在狹小的車廂裡整整一夜，大家都急不及待的跑下車，舒展一下筋骨，這可算是整個旅程中最辛苦的一段了，但看到來自各地的遊客都是同道中人，彷彿這是免不了的役。終於來到開羅，探訪那期待已久的金字塔，有一點失望的，是我們想像中的金字塔，應該是在茫茫的沙漠中的，誰知事實是位於鬧市中的個山丘上，只是山丘被沙石覆蓋著而已。

鑽進了金字塔的內部，除了局促的空氣和曲著身子的攀爬運動外，再沒有甚麼值得一提的事，然後我們到山到處拍下三個金字塔並列的照片，還和團友們一起合照。午後，我們終於能進行終極任務－買手信的行動了。在大市集，兩個女孩子行動，果然是非常吃虧的事，一方面要看緊自己的錢包，另外，為了議一個更理想的價錢，那些市集的無賴會借機毛手毛腳，完全是防不勝防，正當打算發難的時候，對方已吃了甜頭，發難已經無補於事。

在回酒店的途中，我們看到黃昏的開羅，一片蒼老和泥黃色中，卻透出了古色古香的味道，有一點遺憾沒有更多的時間，好好看一看這個古城。晚餐後，為了把無法兌回美金的埃鎊用去，我們一行十多人再往市集進發，這次我們再沒有兩個女子單獨行動，再也沒有被毛手毛腳的經驗，這種截然不同的待遇，真的是天淵之別。回到酒店，匆匆把行李收拾好，準備明天的歸途，已經是凌晨三時了。

<10月10日及11日>

和起程時一樣，我們必須從開羅前往巴林，再經由巴林轉機往曼谷，然後由曼谷返回香港，歷時十多小時的機程，實在令人疲憊得很。然而，我們都感到剛剛開始和一眾團友熟絡一點，便到了分別的時候，實在有點意猶未盡，故此，在到達香港機場前，我們熱烈地交換了聯絡，希望將來還有機會相約同遊。

<10月8日>

三個電話把原來可以肆意懶床的早晨打擾了，吃過豐富的早餐，我們順道來到洪加達渡假村旁的沙灘，午前的陽光，柔和地灑滿紅海旁的長堤，海風吹走了熾熱，甚至帶來了點點的涼意，除了「舒暢」，再也沒有更能形容此時此刻的詞語，在海岸邊有一間木造的咖啡座，坐在室外長廊的謄椅半天，簡直就能寫出可歌可泣的小說一樣，我們都沒有說太多的話，只是靜靜地看著湛藍色的紅海和蔚藍色的天空，在水平線的那一端相接。沒有和大隊一起浮游紅海，我沒有太大的遺憾，對於紅海，唯一的情意結，只是那一段《出谷紀》梅瑟分開紅海的記載，而且，我知道和紅海的緣份，並不會就此擦肩而過，有一天，我們會再重逢，我是這樣深信的。

午後，我們外出參加了一項刺激有趣的吉普車之旅，飛馳在撒哈拉沙漠的兩駕吉普車，濺起了高揚的飛沙，在斜陽的餘暉中追逐，即使沒緣看到大遍的海市蜃樓，還是能在山谷中看群山的壯麗，撒哈拉的沙，不是想像中的幼細柔軟，反倒夾雜了許多粗糙的石粒，攀爬上小丘，對於不擅野外活動的我而言，著實驚險萬分。然後，我們探訪了附近遊牧部族的所在，原來打算騎坐駱駝散步的，但看到族人鞭打幼小的駱駝，迫使牠站起來時，牠的低吟聲讓我們有點於心不忍，最後，我們只是靠著小駱駝，撫撫牠的頭，和牠拍拍照便算了。在部族吃過簡餐，接受過族人們的歡送，我們便啟程往看星的地點。

剛黑的夜空，並沒有太多的星星，但撒哈拉的黑暗，讓平日晦暗的星辰也突顯出來，已足以擠滿了這一片天空。上一次看星，已經是2001年在大嶼山渡假屋看的獅子座流星雨。住在都市裡看慣了霓虹星的我們，面對反璞歸真的自然星宿，都表現得非常雀躍，同行的一位團友，帶來了一幅星圖，指示著我們星座的方向和故事，我沒有細意地傾聽，只是靜靜地站在不遠處，享受撒哈拉的星光浴，新月為我們照出了淡淡而矇矓的影子，乾燥的夜風吹拂著我們的衣角和披風，有一種浪漫的感覺。誰說浪漫必須要情侶一雙？有時候，浪漫只是一種個人的心情，是自我賦予的一種氣氛，即使相同的人和事再重複一遍，心情不同了，浪漫的感覺也不會重演。回程的路上，我們都沉默不語，不知道大家是不是累了，而我只是繼續浸沉在意猶未盡的回味中。

在凌晨二時，｢披星帶月｣般啟程前往開羅以前，發生了一件讓我難以置信的事。一個酒店員工把早前交托清洗的衣服送回，我即時繳付現金，並期望取回收據，但這個皮膚黝黑、小個子的男人，在收了現金以後，竟沒有離開的意思，操著完全難以理解的英語，我只能理解的是他想往房間裡走，由於同伴還在睡覺，我自然禁止他的要求，但他想把我推向浴室，還伸手觸摸我的頭髮和頸部，平日自認｢醒目｣的我，除了後退，完全無法作出反擊，幸好同伴察覺不妥，大聲罵道：｢發生甚麼事？｣這個黝黑的員工，才有點懼意，我便順勢把他推出房門。和同伴說出事情的經過，便決定向當值經理報案，他了解情況後，也很快地把完成了的報告讓我簽妥，還把肇事的員工帶來確認，擾攘了幾小時，原來打算在啟程前小息的打算都因而告吹，除了憤怒以外，我只感到很可怕，從來就有不少獨個兒住酒店的機會，一向對酒店的安全感到非常安心，危機意識亦相對較低，這次的經驗，確實有｢一額汗｣的感覺，連當值經理安排，作賠罪而送來房餐茶點的員工，都被我們拒諸門外，也許我真的要好好檢定自己的危機意識了。

<10月7日>

遷出郵船, 我們將要迎接舟車勞頓的一天. 上午, 我們參觀了兩座佔地廣闊的神殿.

喀納克神殿, 可算是全程裡最令我驚嘆的一座神殿, 124根巨大的石柱, 無不彰顯了古埃及文明的先進和巧奪天功的建築工程, 如此繁多沉重的巨石和對其精雕細啄的工藝技術, 難怪惹來出自外星人之手的猜測. 走馬看花的參觀過後, 我們繼續最後一個在樂蜀的行程-樂蜀神殿. 神殿前僅餘的一枝方尖碑, 顯得格外孤清, 她的同伴被出賣到法國巴黎的協和廣場, 作為一個過客, 我感到有點可惜. 神殿門前的巨大石像, 不其然讓人想起某齣史詩式電影中的著名一幕, 震攝了每個仰望的遊人. 這個神殿, 可算是埃及宗教史上幾次巨變的寫照, 這裡留下了古埃及, 基督教和伊斯蘭教的痕跡, 感覺有點怪異. 在這裡, 我們拍下了幾幅淘氣的照片, 為了展示雕像的巨大程度, 我把手掌放在雕像的一片腳甲上, 還在一旁找到個已掉下石像的拳頭, 併著我們的拳頭拍照, 從今以後, 我們也可找到雕像巨大的憑證. (我最愛幹這種事, 那時在荷蘭, 我也拍下一張比拳頭更大的鬱金香的照片.)

離開樂蜀, 我們由軍警開路前往洪加達. 沿途, 我們經過了一望無際的撒哈拉沙漠, 還出了一個小小的岔子. 快要到達洪加達酒店的時候, 突然聽到一聲驚叫, 旅遊巴士的行李架門開啟了, 有人看到一個飛身而過的黑影, 「是我的行李嗎?」睡夢中的團友們都驚醒過來, 原來真的有一件行李飛走了, 幸好尾隨的軍警把它拾回來, 我們只感到哭笑不得, 連僅餘的一點睡意, 也飛得遠遠了.

晚餐後, 我們在房間附近的兒童遊樂場乘涼, 多少年沒有享受過遊樂場的設施了, 搖搖板, 跳彈床, 滑梯….最喜歡的, 還是鞦韆. 每次盪鞦韆, 總覺得特別快樂, 彷彿要一飛沖天一樣, 像煩惱也會給扔得遠遠, 那些童年的夢想和歲月, 便一次過的傾瀉下來.  在這個陌生的天地, 我們盡情地笑, 盡情地盪, 旁若無人一般. 能夠重拾一點童真, 實在是一件幸福的事. 盪得累了, 我們便坐在雙人的鞦韆上聊天, 那兩道吊鏈, 彷彿圈成了一個小小的天地, 讓坐在其中的人變得更親近, 怪不得早些日子, 有一間餐廳把坐椅, 變成了雙座的鞦韆, 我想店主必也是個曾在鞦韆上夢想的人, 不然, 絕對不能明白坐鞦韆的幸福感.