逛逛上海灘
萌生擁有一件旗袍的念頭, 始於十年前到日本的文化交流, 兩個多月的旅程中, 無論在街上、寄宿家庭裡、學校, 不時都可以看到日本人以傳統的民族服裝, 出席隆重的慶典和活動, 很喜歡這種把傳統文化融入現代生活裡的做法, 然後我想, 為甚麼很多日本女孩子擁有和服, 以備喜慶節日時穿著, 我們中國人不能也有自己的民族服裝呢? 那時, 我就很想擁有一件旗袍。然而, 在港澳地方要擁有一件旗袍不是太容易的事, 訂造不但價格高昂, 而且要找一個出色的裁縫師相當困難, 十年了, 我只任由這個念頭一直徘徊在腦海裡, 沒有付諸實行。
這次上海行之前, 從上海的朋友處打聽到淮海路附近, 有不少旗袍專賣店, 即時度身訂造也只需要兩天時間, 也許, 可以完了十年的願望。淮海路一帶, 其實算是上海的舊城區, 縱使開滿了不少國際知名的品牌商店, 但道旁的樓房還是一片古意盎然的味道。雖然很多人告訴我上海人很高傲, 但我卻體會了上海人的率性, 走進一間旗袍店, 店主在吃午飯, 看見我走進來, 她繼續自顧自地享用, 只隨便地說一句：「我們在吃飯，你自己隨便拿來吃。」我笑著說：「真的嗎？那我真的要拿來吃呀！」然後那豪氣的女店主，哈哈的大聲笑起來：「行行行，就吃看看！」結果我抱走了兩套旗袍，替一個十年的願望畫上句號。
在附近，吃了一個很地道的蔥油麵，雖然環境有點擠迫，人流極多，有點混亂，但那陣濃郁的味道，至今仍留在腦海裡。從舊城區走著，過了新天地購物區，我們無意中走進了一個平房區，老舊的道旁滿是一個個小攤子，擺賣著很多陳舊的古玩古物，還未來得及細看，在一個小店舖前被一位嬸嬸叫住了，她店裡有一對外藉夫婦，顯然地，他們需要一位翻譯，原來這個小店是賣滿清時代的紥腳鞋子，有些穿過的，有些未有人穿過的，有鞋子，有靴子，鞋子上的繡花都很細緻，越精工的鞋子，就意味著她們的主人，有著越顯赫的背景，店主娓娓地介紹著紥腳的文化，連翻譯著的我，也聽得津津有味，原來這對夫婦已經在上海一年多了，曾經造訪過這間小店，記起了那些讓他們念念不忘的小鞋子，特地回來購買的，折騰了半個多小時，我才功成身退，也許別人笑我笨，白白浪費了時間，但我其實很享受這種義務翻譯，因為我很喜歡外國人為我們的中國文化著迷。
從人民路我們往外灘走去，天空瀰漫著一片煙霞，濛濛地讓外灘的歐式建築更有味道，走在外灘旁的悠長步行徑，讓我想起了德國漢堡的港灣，也有一條類似的步行徑，聚滿了閒逸的遊人、擺賣的攤檔和泊岸的渡輪。沒趕及華燈初上，我們從和平飯店的舊址轉進橫街去，走到南京步行街，結果，我還是抵不住濕冷的寒風，在咖啡廳裡歇歇腳。
上海是個很奇怪的地方，願意花錢享受的話，貴如數百人民幣的下午茶，比比皆是；慳儉的話，廉如十圓八塊的晚餐，也有很多選擇。全身名牌的人，滿街都是；衣衫僕素的也有很多。最摩登的華麗商廈和最蒼老的陳舊建築，在外灘的兩岸形成強烈的對比，貧富和新舊往往就是一線之差，感覺很奇怪。很多年前，友人初訪上海回來，說：「上海真的比香港走得更前。」那時的我不置可否，今天想來，實在毋容置疑。
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